Gestein des Jahres 2018: die Steinkohle

… und in der Wissenschaft

Während die Kohle hier in Deutschland nicht mehr der alleinige Brennstoff für Energie ist und dadurch seine bisher vorherrschende Stellung mehr und mehr verliert, wird der (geo-)wissenschaftliche Wert bleiben.

Geologen und Paläontologen können aus der Kohle nämlich Aussagen über klimatische Verhältnisse rekonstruieren. Doch auch die Entwicklung von der Pflanzenwelt lässt sich gut anhand von Pflanzenfunden in der Kohle rekonsturieren. Beobachtet man heutige Moore, erhält man ein Bild, wie sich damals vor mehr als 350 Millionen Jahre die Wälder entwickelten und die Grundlage für die heutige Steinkohle bildeten.

Kohle ist nicht gleich Kohle

Kohle ist nicht überall gleich, sondern wird aufgrund ihrer Entstehung unterschieden. Die wichtigsten Arten sind die Braunkohle und die Steinkohle, wobei die Steinkohle noch in weitere „Typen“ unterschieden wird.

Braunkohle ist ein braun-schwarzes Gestein, das im Tagebau abgetragen wird und heute noch maßgeblich an der Stromerzeugung beteiligt ist. Weil es viel an flüchtigen Stoffen wie Wasser enthält, ist es nur schwer zu transportieren und durch den hohen Wassergehalt nicht als Brennstoff geeignet.

Die Braunkohle stammt aus der Zeit des Tertiärs (vor etwa 66 – 23 Millionen Jahre) In dieser Zeit herrschte in Deutsch ein feuchtwarmes Klima mit einer artenreichen Pflanzenwelt. Durch das Zusammenspiel vom Absinken der Erdoberfläche und des Anstieges des Grundwasserspiegels, entstanden weite Moorebenen. Die Grund für die Kohle wird geschaffen, denn hier verfaulten abgestorbene Bäume und Pflanzen nicht an der Luft, sondern versanken unter Luftabschluss im Moor. Es entsteht Torf.

Anschließend wurden diese Torfmoore regelmässig von Wasser überflutet. Das Wasser brachte Ton und Sand mit, das den Torf überdeckten. Dieser Druck der Ton- und Sanddecke presste den Torf schließlich zu Braunkohle.

• Steinkohle

Vergleicht man allein ein Stück Braunkohle mit einem Stück Steinkohle, erkennt man sofort den Unterschied. Farblich unterscheiden die sich dadurch, das Braunkohle ein dunklen-braunen Farbton haben, während Steinkohle schwarz-gläzend sind. Zudem ist Steinkohle weitaus härter als Braunkohle. Das liegt daran, das dieses Gestein in den tieferen Schichten gebildet wurde. Es gibt Steinkohleflöze die bis in 1500 m Tiefe liegen.

Die Steinkohle gibt es verschiedene Unterteilungen an Kohletypen. Hier gilt auch die Regel, das eine Kohle älter ist, je weniger flüchtige Stoffe (Wasser, Gase) sie beinhaltet.

• • Flammkohle (rund 40 %)
  • Gasflammkohle (35 bis 40 %)
  • Gaskohle (28 -35 %)
  • Fettkohle (19 bis 28 %)
  • Magerkohle (10 bis 14 %)
  • Anthrazitkohle (10 % und weniger

Die wirtschaftliche Bedeutung der Steinkohle in Deutschland groß, da sie sehr lange und heiß brennt und kaum Asche verursacht. Daher wird besonders die Anthrazitkohle als sehr hochwertig angesehen. Auch ist sie – im Gegensatz zur Braunkohle – ein Gestein, woran man sich kaum sein Hände schmutzig macht.

Das Stück Kohle, das Modell für alle die Bilder für diesem Artikel stand, habe ich als Kind von einem Engländer als Geschenk bekommen.

Wie jetzt???? Kohle als Geschenk?

Kurz gesagt: Ja.

Aber ich muss wohl etwas weiter ausholen (und hoffentlich bekomme ich es aus meiner Erinnerung noch zusammen)

In meiner Heimatstadt gab und gibt es noch einen Verein, der einen regen Austausch mit einer Partnerstadt aus England hat. Das bedeutet, der Verein fährt mit dem Bus einmal im Jahr zur Partnerstadt hin und im Gegenzug kommt die englische Gegenseite auch einmal im Jahr zu uns. Da meine Eltern immer sehr offen und gastfreundlich gewesen sind, war es normal, das wir jährlich immer jemanden zu Besuch aus England hatten.

So geschah es, dass einmal der Busfahrer der englischen Reisegruppe bei uns zur Übernachtung hatten. Gott weiß, woher er wusste (mein Verdacht liegt bei meiner Mutter), das ich damals als Kind bereits ein Fan von Gesteinen und Fossilien war. Jedenfalls brachte er mir ein Stück englische Kohle mit.

Kein Witz.

Ich wiederhole: Ein Engländer brachte mir ein großes Stück Kohle mit. Und ich war total hin und weg. Ehrlich. Ich habe mich total über das schwarze glänzende Gestein gefreut. Denn Puppen und Pferde fand ich als Mädchen doof – dagegen Dinosaurier und Gesteine super.

Ein weiterer Zufall wollte es, das dieses Stück Kohle sogar Anschauungsobjekt in meiner damaligen Schule war, weil wir in dem Zeitraum, wo die Engländer bei uns zu Besuch waren, das Thema „Kohle und Erdöl“ im Geographie-Unterricht hatten. Mein Geographie-Lehrer war begeistert, weil es ein besonderes Stück Kohle war. „Die Kohle aus England hat eine viel bessere Qualität als unsere“, sagte er damals. Ob es stimmt, konnte ich bisher nicht herausfinden, aber natürlich war ich damals stolz wie Bolle so ein Stück zu besitzen.

Und heute?

Letztendlich hat dieses Stück Kohle durch drei Umzüge noch einiges von Deutschland gesehen. Zurzeit liegt es bei mir im Wohnzimmer auf der Fensterbank.

Obwohl es eigentlich „nur“ Kohle ist, begleitet mich dieses Stück schon über 25 Jahre lang. In eine Kiste ist es nie verschwunden, was normalerweise mit vielen meiner gesammelten Gesteinsstücke passiert, sondern ich fand bisher immer einen Ort, wo die Kohle einen dekorativen Zweck erfüllt. Es ist einfach ein schönes schwarz-gläzendes Stück Stein.

Ja, ich feier mein Stück Kohle.

Wie viel Strom steckt in meinem Stück Kohle?

Aus Kohle lässt sich Strom gewinnen. Doch wieviel Strom steckt in meinem Stück Kohle?

Hierzu muß ich erstmal wissen, wieviel mein Stück wiegt. Schnell ist die Küchenwaage aus der Schublade herausgeholt. Mein Waage ist nicht genau, aber mein Stück Kohle bringt es auf etwa 450 Gramm.

Kohle ist nicht nur einfach Brennstoff und Energieträger, sondern hat sich auch einen Platz in der menschlichen Kultur erobert. Hier ein paar interessante und lustige Fakten über den schwarzen Brennstoff: